/Завиан/

Выстрел "кошкой" удался на славу. Она застряла в чем то твердом, что, после нескольких подергиваний, выдержит вес попаданца и тот сможет перепорхнуть на островок. Правда при приземлении, немного поскользнется и его левая нога окажется в воде, но  в этом не будет ничего страшного. Лишь немного намокнет обувь, да и по подошве, что окажется под водой, что-то поскребет, но так, скорее случайно, чем намеренно.
Само освещение не давало возможности увидеть больше одного островка за раз, а потому Завиану придется прыгать с островка на островок в надежде, что тот не окажется тупиковым. Гладь воды пойдет небольшими кругами, но в целом, все будет достаточно тихо и спокойно. Никто не выпрыгнет из воды на странника, никто не упадет на него с потолка. Только грибы будут продолжать светиться, а еще, будет какой-то звук. Очень тихий, далекий, словно находиться где-то за стеной, звук механизма или чего-то подобного. Скрежет и поскрипывание, но больше ничего особого он не сможет услышать, как бы не прислушивался. Да и чем ближе к выходу, тем больше шума он будет слышать от воды.
В данный момент, находясь на островке, Завиан будет видеть два островка (единственный случай, когда такое будет возможно). Один был слева, а второй был справа, как можно догадаться. Оба, примерно, одинаковы и похожи на те, на котором находился сам странник. На левом было на несколько грибов больше, зато на правый был немного повыше и чуть пошире, а так же было заметно, что там камень и земля на нем, вперемешку с мхом. Что было прямо над головой - сложно сказать, ведь освещение было скудным и потолка не было заметно. Но он был не так высок, судя по "кошке" и её полету вверх.

Отредактировано Стерх (2017-11-21 18:03:24)

/Завиан/

И снова везение, снова "кошка" зацепилась с первого раза, хотя, стоило подергать, как посыпались небольшие камешки в воду, но "кошка" не слетела, а держала крепко. Небольшое движение и вот, дорга уже на островке слева. Ноги скользят по камню, но он смог устоять. Лишь несколько грибочков примял, когда приземлялся. И вот когда летел, Завиан мог увидеть весьма любопытную вещь - правый островок, который он мог еще наблюдать в полете, вдруг исчез, уйдя под воду.
Круги на воде, что были вызваны упавшими камешками расходились по всей водной глади и они были намного более многочисленны, чем должны были. Странная деталь, но означала ли она хоть что-то? Это уже решать самому доргу. Видел он еще, ко всему прочему, очередной островок, что был уже намного больше и шире. По нему можно было ходить даже и там сидело несколько жаб. Обычных таких жаб, зеленых, размером с кулак самого Завиана. Они лишь наблюдали за пришельцем и помалкивали. Огромные и желтые глазищи неотрывно следили за каждым движением, а сами лягушки как-то, постепенно, надувались.
Одна из лягух выскочила из воды и оказалась на том же островке, на котором был мужчина. она сделала всего одно движение - высунула язык, после чего стала, медленно, надуваться, словно кто-то вставил в неё соломинку и сейчас пытался надуть её, словно воздушный шар. И все это происходило в полной тишине, ведь даже различного рода звуки механизмов просто исчезли и даже вода не издавала никаких звуков, хотя раньше она шумела, словно впереди был какой-то водопад или просто несколько порогов, которые можно было бы преодолеть.

/Завиан/

Сорванные грибы перестанут светиться и давать хоть какой-то свет, но они были без отравы или чего-то еще, в этом странник не ошибался. Здесь все растения, в принципе, не были ядовитыми и их даже можно было попробовать на вкус, не боясь умереть, хотя вряд ли Завиан знал об этом.
Дорга прыгнул, зацепившись снова за потолок своим приспособлением, вот только была небольшая проблема. Жаба не показывала, что она опасна и не собиралась ни чем плеваться. Она, банально, надулась и взорвалась, как мыльный пузырь, только с эффектом получше. Ошметки кожи, кусочки мяса и кости её мелкого тельца разлетелись в стороны, а небольшая, но все же заметная, взрывная волна слегка подтолкнула Завиана и тот, пролетев дальше, свалиться на островок. Свалиться, но не полностью, а лишь верхней частью своего туловища.
Нижняя же часть странника окажется под водой, что была спокойна и даже немного тепловата. По пояс он промокнет мгновенно, да еще и его "кошка" свалиться на островок, отцепившись от потолка, с которого начнут падать камешки. Камешки будут падать в воду, стучать по поверхности нового островка, но это было не тем, что могло вызвать проблемы. Несколько раз Завиан ощутит как его ноги что-то коснется. Нечто даже попытается забраться под одежду, но выйдет у него скверно. А потом, начнут всплывать жабы. Одна из них выскочит на островок и, с громким "ква" быстро начнет надуваться. Остальные, пока-что, плавали с той стороны островка, но запрыгнуть на него могли в любой момент.

/Завиан/

План дорга был не плох и даже сработал. Достаточно поставленный пинок отправил жабчика в полет. Если бы Завиан был спортсменом и играл в футбол, то ему светила бы не плохая карьера на этом поприще. Хотя, пинать жаб и мяч - разные вещи. И все же, жабчик пролетел метра три, прежде чем коснулся водной глади и взорвался. А потом, потом произошла целая цепь событий.
Сперва взорвалась одна жаба, а потом это вызвало цепную реакцию. Жабы разрывались уже не по одной, а сразу группами и от этого взрывы были сильней. Пещера начинала сотрясаться от них, а сам дорга ощущал, как его тело покрывается капельками крови, что брызгала во все стороны. Вода тут же станет красной и будет постоянно пениться и ходить волнами, накатывающими на островок то с одной, то с другой стороны.
Сбить с ног Завиана эти взрывы не могли, да и не причиняли ему вред, только пачкали одежду и его кожу, а больше ничего существенного не происходило, пока не стали падать камешки с потолка. Довольно большие камешки, что, с громким плеском, падали в воду. А еще был слышен странный скрежет. Так, обычно, скрипит камень, который собирается, вот-вот, расколоться. И этот скрежет был слышен отчетливо и его источник был прямо над головой странника. Вокруг же взрывались жабки, но уже не так неистово и пачками, а еще, отчетливо был виден выход, что находился прямо под водой. Правда довольно быстро вода перестала быть прозрачной, так что теперь выход было сложно заметить, но это ведь все оставалось в памяти Завиана.

/Завиан/

Взрыв, но уже под водой и Завиана швырнет в сторону, сбивая с курса, который он взял для себя. Еще один взрыв раздастся над головой и буквально в ту же секунду его толкнет в спину что-то. Это будет больше похоже на огромную волну, что образовалась именно под водой, словно подводное течение. Плыть будет не слишком удобно, ведь дорга вдруг закружит мощным потоком и лишь каким-то чудом, не впечатает в стену пещеры, выбрасывая прямо в дыру выхода из этой пещеры.
Проблемы на этом не закончатся, ведь едва попав в дыру, странника быстро понесет вперед. Он будет, то взлетать, то падать вниз, погружаясь под воду. Барахтаться бесполезно, ведь течение было сильнее и его несло все дальше и дальше. Несколько раз тело удариться о какие-то, подводные, преграды и боль будет пронзать Завиана каждый раз, когда такое будет происходить. Что это были за преграды - сложно сказать, но скорее всего камни или просто выступы. Под конец такого вот "плаванья", доргу выкинет на берег.
Здесь будет светлей, причем намного светлей, поскольку не только грибы сейчас освещали путь, но и даже были какие-то небольшие трещины и дыры в потолке, откуда пробивался свет. Он был слабый, но его было достаточно, чтобы разглядеть все вокруг.
Завиан окажется на некоем, каменном, берегу, где будет пусто. Никаких жаб здесь нет, как и мха, зато есть нормальный выход, что уводил куда-то вверх, а так же было здесь несколько палок, довольно сухих, но не слишком прочных, так что как дубину не используешь, к сожалению. Слишком уж трухлявое это все было здесь, слишком старое и древнее.
Подъем наверх был похож на некий коридор с каменными ступенями. Освещен он был весьма плохо, но до поверхности, явно, было весьма близко. Даже можно было слышать какой-то шум, хотя, что это было - стоит еще узнать.

/Завиан/

Лестница была довольно длинной, не смотря на то, что могло бы показаться, будто поверхность недалеко. А потом будет полная темнота и тихий скрип чего-то неизвестного. Лестница закончиться и превратиться в коридор. Длинный, прямой, словно стрела и темный, словно душа некроманта. Лишь ветерок, что задувал с той стороны, куда шел Завиан, говорил о том, что поверхность уже близко.
Стоит сделать с десяток шагов, как что-то прошмыгнет мимо, отделившись от одной из стен и броситься вперед. Оно будет достаточно большим и увидеть его дорга сможет мельком, после чего произойдет несколько вещей. Послышится тихий скрип, потом, буквально через секунду или две, прозвучит скрежет, после которого будет еще один скрежет, но уже напоминающий тот, который бывает, когда сталь соприкасается с костью и под конец на лицо дорга упадут несколько теплых капель какой-то субстанции. Дальше, снова, наступит полная тишина.
Больше не будет никаких скрипов, не будет никакого движения и лишь ветерок будет продолжать продувать этот коридор, принося с собой небольшую свежесть, а так же запах разложения, мусора и чего-то еще, что было весьма сложно различить в этой смеси запахов, который он приносил с собой. Одно можно будет сказать точно. Тот, кого Завиан спугнул, пробежал не более десятка метров вперед, после чего послышались те звуки.

/Завиан/

"Кошка" не всегда будет спасать дорга и в этой ситуации как раз подобное и станет для него очевидным. Не бывает вещей, которые могут помочь в любой ситуации, ведь в какой-то момент, эта самая вещь станет причиной огромной проблемы. Проблемы, что вполне реально может стать фатальной для её владельца.
Крюк зацепился за что-то, вот только притянуть это было невозможно и Завиан притащит туда себя самого, вместо того, чтобы притащить эту вещь к себе.
Ноги дорга будут упираться в каменный пол, но все это тщетно. Ему не хватало сил на то, чтобы сдвинуть с места вещь, что была зацеплена крюком. Ерзая ногами, он ощутит слабое движение, словно пол, слегка, просел под его подошвами, а потом раздастся тот самый, слабый, скрежет. В этот же миг, Завиан заметит движение прямо перед собой. Нечто быстрое, незримое, что заметить не так и легко, особенно в такой темноте, но ему просто повезет. А еще он ощутит запах крови, что будет идти откуда-то слева. Там что-то валялось и воняло. Воняло смертью и наверное, инстинктивно, Завиан шарахнется в сторону, что и послужит ему спасением. Если бы не его ловкость - быть ему разрубленным на две, ровненькие, части, но лезвие, что просвистело рядом не заденет его, только оставит неприятные воспоминания и чувство страха.
Кошка отцепится в тот момент, когда лезвие сделает свое движение и снова сокроется в потолке, где-то там, в темноте, поджидая новую жертву, желая упиться её кровью, как уже произошло сегодня.
Дальше по коридору уже не будет ничего странного и опасного. Ни провалов, ни новых ловушек, только коридор, что закончится, казалось бы, тупиком, если бы под конец дорга не провалился в дыру, что вдруг появилась вместо пола.
И падать не придется, скорее он просто проедется на заднице по чему-то, на подобии трубы и вывалиться наружу, уже в хорошо освещенном месте. И это не будет больше пещерой или тоннелем, это будет, определенно, городом.

==========> Нижний город

Отредактировано Стерх (2017-11-24 14:30:31)

Латифе давно не приходилось бегать настолько быстро и резво, перепрыгивая через препятствия в виде корней деревьев и валунов разного размера. Стоит только оступиться или притормозить на секунду, и страшные мелодии агонии или смерти настигнут ее раньше, чем она попросит прощения у преследующих ее жриц. Очевидно, что прощение будет неискренним, но на что только не пойдешь ради спасения своей жизни.
Порывистый ветер спешно подгонял девушку, словно оказывая той поддержку. Латифа боялась обернуться, поэтому бежала, что есть сил, надеясь успеть скрыться до того, как ей придется поплатиться за дерзкий поступок. Вдалеке послышался шум морского прибоя; протоптанная некогда знакомая дорожка, извиваясь, уходила вверх. Латифа помнила это место: она приходила сюда пару раз, чтобы полюбоваться закатом и сыграть пару успокаивающих мелодий. Наверху росло одно единственное дерево – смоковница, а дальше шел обрыв. Девушка уже знала, что будет делать дальше. Нужно было лишь разбежаться и хорошенько оттолкнуться от края, чтобы смягчить падение в воду.
Латифа так и сделала: ни мгновения не колеблясь, ускорилась и оттолкнулась. Крепко сжимая флейту в руке, девушка готовилась погрузиться в пучины излюбленного моря. На самом деле ей было страшно. Не факт, что удастся выбраться из глубин вод в целостности и сохранности. Но если судьба окажется к ней благосклонна, то она обязательно поспешит к маме, они найдут укромное местечко, а потом уплывут отсюда. План неидеальный, но уже лучше, чем ничего.
Падение замедлилось или ей показалось? Девушка неосознанно сильнее сжала флейту, из-за чего ногти больно впились в кожу. Казалось, еще секунда, и она погрузится в соленую воду, но этого не произошло. Внезапно картинка мира исказилась, и от неожиданности Латифа запаниковала, замахала руками и ногами, словно испуганная птица, которую подбили в полете. Она упала, но упала не в воду. Приземлилась на что-то мягкое и круглое. И это нечто непонятное, мягкое и круглое резко опустилось под напором ее веса, из-за чего Латифа быстро соскользнула вниз, не успев вскрикнуть от неожиданности и понять, что только что произошло.
Мягкое падение с круглого неопознанного объекта на мшистую горку или кочку – Латифа еще с трудом понимала, где находится – помогло ей остаться в живых, отделавшись несерьезными царапинками и неприятным гудением в ногах. Возможно, было что-то посерьезнее, но она ровным счетом не обратила на это внимание. Больше всего ее интересовало ее местоположение и как она умудрилась очутиться здесь. По плану она должна была сейчас плавать в море, наслаждаться солнышком и одновременно скрываться от разъяренных жриц.
Первое, на что девушка обратила внимание – это тот самый неопознанный объект, который почему-то светился. Через несколько секунд до нее дошло, что это объект вовсе не неопознанный, а самый настоящий гриб. Очень большой гриб. Светящийся гриб. Гриб, что выдержал ее вес и не сломался. А то, на что она упала, была шляпка гриба. Она немного скосилась и на стыке ножки и шляпки едва заметно повредилась. На миг Латифе показалось, что свечение шляпки стало тусклее.
Второе, на что девушка обратила внимание – это то, что находилась она в пещере, усеянной точно такими же грибами, что и ее гриб-спаситель. Наблюдались как грибы-гиганты, так и грибы-крохи. Не удержавшись, Латифа присела на корточки и потыкала маленький грибочек. Помимо грибов и мшистых горок в пещере находилась вода. Вода ей нравилась, она успокаивала. Девушка приблизилась к источнику и провела пальцем по его глади, словно вырисовывая узор.
Третье, на что девушка обратила внимание – это то, что в руках она флейту не держала. Латифа резко вскочила с места и принялась искать дорогой для себя музыкальный инструмент, без которого дальнейший жизни не представляла. Нарастающая паника и пронизывающее беспокойство тут же ушли, когда девушка обнаружила поблескивающий инструмент на соседнем островке, если его так можно назвать. Два островка стояли неподалеку друг от друга, поэтому ей не составило труда перепрыгнуть с одного на другой и нежно прижать флейту к груди.
- Прости, я тебя больше не отпущу, - тихо прошептала девушка. 
Латифа постепенно привыкла к тусклому свету, что едва-едва освещал незнакомую пещеру. Она не находилась на острове Хишма, что было ясно как дважды два. Скорее, это казалось сном или иллюзией. Может, ее все-таки поймали жрицы и напустили на нее галлюцинации в качестве наказания? Неужели иллюзия настолько реально соткана, что Латифа может чувствовать легкую сырость? Девушка съежилась, она не любила резкие перепады температуры. К тому же кроме ярко-красного лифа и легкой юбки с разрезом на бедре на ней ничего не было. Да и смысл носить что-то кроме открытой, полупрозрачной одежды, если на острове круглый год лето? Зато сейчас Латифе нравилось чувствовать мох под босыми ногами. Странное, но приятное ощущение.
Не важно, иллюзия или реальность, но сидеть на месте и ничего не предпринимать было глупо. Придется найти выход. Латифа поднесла флейту к губам и заиграла. Тихий перелив едва слышных звуков пронесся по пещере. На душе стало тревожно: музыка, что должна была помочь сориентироваться в пространстве, лишь наполняла пещеру звуками, но никакого отклика магии она не ощущала. Наихудшее, что могло бы случиться с ней, так это потерять связь с магией. Тогда она попробовала еще раз. И еще. Ничего не происходило. «Это сон», - шептала про себя Латифа. – «Плохой сон. Нужно вернуться к маме».
Девушка постаралась абстрагироваться от мыслей и сосредоточиться на главной задаче. Легко и бесшумно перепрыгивая с близко стоящих друг к другу островков, Латифа продолжала оборачиваться назад. Идет ли она по правильному пути? Не рассчитав расстояния и прыгнув, девушка по пояс оказалась в воде. Она охнула, не ожидав, что вода будет настолько прохладной. Поскорее выбравшись из водоема, Латифа продолжила путь, продрогшая и усталая. Однако интерес к светящимся грибам никак не утихал, и при каждом удобном случае она тыкала в них пальцами. Один раз даже сорвала один из них, но тот быстро потускнел. Страдая от угрызения совести, она тихонько положила гриб-кроху на место. Остальные растения в некоторой степени тоже вызывали интерес у девушки, ведь такое чудо на ее острове не росло, поэтому и их она время от времени щупала.   
Расстояния между островами становилось больше. Неужели придется добираться до них вплавь?

Отредактировано Николетта (2018-02-27 09:23:19)

Латифа с интересом наблюдала за непонятными метаморфозами грибочка, которого коснулась. Она помахала рукой вокруг него, разгоняя в разные стороны зеленые споры, что больше были похожи на пыльцу полевых цветков, но никак не на то, чем являлись. Неотрывно наблюдая за оседающими на землю спорами, девушка сперва не заметила, как ее палец окрасился в зеленый цвет, словно она макнула его в ведерко с краской. Больше всего удивляло то, что теперь палец светился так же, как и грибы, растущие повсюду. Пошевелив пальцами, Латифа довольно хмыкнула и представила себе забавную картину, в которой она полностью перемазана этой зеленоватой субстанцией и светится. Если бы сейчас рядом с ней кто-нибудь находился, она бы обязательно похвасталась этим открытием. Латифа вновь перевела взгляд на тот грибочек, который уже согнулся и сморщился. Может, ней стоило все-таки трогать его? Рос он себе, рос, а потом пришла незнакомка и что-то с ним сделала. Если она отсюда выберется и найдет людей, то обязательно поинтересуется, что же это за грибы такие.
Поиск выхода из загадочной пещеры превратился в небольшую игру, а поглощенная этой игрой девушка умудрилась за длительное время успокоиться и на короткий промежуток забыть о терзающих ее вещах. Однако такое ребяческое поведение и недальновидность Латифы рано или поздно могли сыграть с ней в злую шутку. Не задумываясь о последствиях своих действий, она оставляла за собой слишком много следов. С другой стороны, Латифа не совсем понимала, реальность это или иллюзия, поэтому не переживала из-за этого. Крайне легкомысленно, но будь что будет.
Веселье закончилось; следующий островок, на котором девушка хотела бы оказаться, находился слишком далеко, чтобы до него допрыгнуть. Ей бы не составило труда погрузиться в теплую воду, возможно, даже поплавать в ней и порезвиться, но Латифа пасовала. Если бы кто-нибудь был рядом с ней, кто-то, кто знаком с местной флорой и фауной, то не пришлось бы мучиться и выбирать. Сейчас же она чувствовала себя беззащитной и растерянной, она колебалась. А еще ее смущали жабы, что выглядывали из-под воды и пристально наблюдали за ней. Отвращения к этим существам Латифа не испытывала, но и не горела желанием купаться вместе с ними в одном водоеме.
- Может, подскажите мне дорогу? – с нотками грусти в голосе поинтересовалась она у маленьких обитателей пещеры.
«Все равно не ответите, да?», - едва заметная улыбка промелькнула на ее губах. – «Жаль, что жабы не разговаривают».
- Хотя если приглядеться к вам, то выглядите вы довольно мило, - добавила она, продолжая наблюдать за жабами, которые в свою очередь наблюдали за ней. Забавно.
Латифа могла и дальше болтать с ними и думать, что делать дальше, но ее размышления прервал злобный рык обитателя этой пещеры. Внутри девушки все похолодело от страха. Она на рефлекторном уровне схватилась за флейту и поднесла ее к губам, но тут же вспомнила, что колдовать пока не может. Опустив флейту, она прикусила губу. Ее бездумные действия привели к такому результату. Она точно кого-то разбудила. Или этот кто-то наблюдал за ней долгое время, а теперь решился перейти в наступление. Трудно было понять, откуда доносился рык, поэтому девушка лишь мотала головой из стороны в сторону, надеясь понять, где находится существо.
Ее взгляд зацепился за два красных глаза, что горели в темноте и пристально наблюдали за ней. А есть ли такая возможность, что это существо неопасно? Может, рык и красные глаза не говорят о том, что оно хочет навредить ей?
«Не глупи», - одернула себя Латифа. – «Выбирай одно из двух».
Подумав, что безопаснее всего будет перебраться вплавь на другой остров, чем оставаться здесь и быть настигнутой неизвестным существом, она нырнула в теплую воду, которая тут же окутала ее, словно защитный кокон.

Отредактировано Николетта (2017-11-28 09:21:06)

Гигантские грибы, любопытные жабы, теплая вода, пещера – иллюзия ли все это? Латифа сначала так и думала, да и к тому же звучит это все нелепо. Если она расскажет об этом странном, но интересном приключении жрицам-одногодкам, с которыми обучалась на протяжении нескольких лет, то они только похохочут и скажут, что у нее разыгралось воображение. Ей самой так казалось. Но сейчас она постепенно начала понимать: все это реально. И когда она прыгнула в море, то каким-то магическим образом очутилась здесь. У них на острове не растут светящиеся грибы, опасные существа никого не преследуют, а жабы не смотрят на тебя с таким умным видом, будто все понимают.
Латифа могла с уверенностью сказать, что в прошлой жизни она родилась либо рыбой, либо соловьем. Ей нравилось плавать, нравилось петь. Сейчас, находясь под водой, она насаждалась этим моментом, попутно пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь в водоеме, но грибы, что тускло освещали пещеру, не давали ей этого сделать. Тогда Латифа вынырнула и поплыла в сторону островка, на котором ее уже ждали еще несколько жаб. Девушка была крайне озадачена. Неужели они что-то хотели от нее? Это звучало крайне абсурдно.
Без каких-либо препятствий добравшись до острова и вскарабкавшись по небольшой горке, девушка с удивлением посмотрела на жаб, которые уступили ей место. Они точно что-то понимают. Она присела рядом и косо посмотрела на них, словно ощущая какой-то подвох. Ее не разыгрывают?
Не стоило забывать и про то красноглазое существо. Трудно было уловить его быстрые и ловкие движения. Он приближался к ней слишком быстро, переправа на другой остров не дала никаких результатов. Латифе хотелось рассмотреть его и понять, кто же преследует ее, но кроме горящих глаз, что молниеносно перемещались с места на места, она ничего не видела. От грозного рыка животного девушке стало не по себе. Кроме него и гулкого биения своего сердца она ничего не слышала. 
Жабы продолжали вылазить из воды и глазеть на девушку, от чего той становилось немного неуютно. Они точно от нее что-то хотели. Существо приближалось. Латифа вновь осмотрелась, надеясь найти укрытие, но кроме мшистых горок ничего не было. Она не успеет спрятаться. На приближении этого существа жабы отреагировали довольно странно: они надулись. Латифа бы предположила, что они испугались, но если бы это и вправду было так, то они бы давно спрятались в водоеме. Может они надуваются при опасности? Или пытаются ее предупредить? «Либо ты сошла с ума», - добавила про себя девушка.
Наконец, существо остановилось на острове, на котором Латифа стояла несколько мгновений назад, и ей, наконец, удалось разглядеть его. Весьма крупный, больший хищник, – а сомнений в этом не было – выглядел внушительно и излучал ауру силы. Ее взгляд остановился на мощном хвосте. Что же будет, если он ударит ее своим хвостом с костяными наростами? Латифа сглотнула, переведя взгляд на острые клыки. Если он прыгнет на нее, то без проблем раздерет глотку. Она даже пикнуть не успеет. 
Не делать резких движений. Не показывать страх. Успокоиться. Импровизировать.
- Привет, - Латифа попыталась приветливо улыбнуться. – Прости, кажется, я тебя потревожила. Не думала, что помимо жаб здесь будет кто-нибудь еще.
Ее голос не дрожал, она говорила четко, но при этом мягко, давая понять, что пришла сюда не с плохими намерениями. Местами вкрадчиво, местами успокаивающе. Латифа чувствовала отдаленные отголоски магии где-то глубоко внутри себя. Она не пыталась манипулировать зверем, лишь посылала определенные чувства и эмоции через голос, но и не навязывала их.
Латифа старалась не обращать внимание на мокрую одежду и мокрые, тяжелые волосы, старалась не смотреть на вздувавшихся время от времени жаб. Она сосредоточила все свое внимание на звере.
- Я не собираюсь оставаться здесь надолго.

Отредактировано Николетта (2017-11-27 12:55:58)

Осознание того, что дом находится где-то далеко-далеко и не факт, что ей удастся выбраться отсюда, не привел ее в отчаяние, но заставил почувствовать болезненный укол в груди. Кто-то решил поиграть с ней как с куклой, то ли не понимая, что у нее тоже есть чувства, то ли специально решил над ней поиздеваться. Несмотря на то, что ненавистный остров так и остается ненавистным, но на нем до сих пор живет мама, которую нужно вызволить оттуда. Они должны были убежать вместе, а не она одна. Или желание как можно скорее покинуть остров перевесил все остальное, и поэтому она оказалась здесь? «Здесь – это где?», - уже в какой раз задала себе вопрос девушка.
У Латифы было несколько вопросов, на которых ответов не было. Если бы все обернулось по-другому, и она все-таки прыгнула бы в море, спасаясь от погони, то тогда бы уж точно никогда не подумала, что ее жизнь будет зависеть от того, поймет ли она, что ей хотят сказать жабы или нет.
Таких глобальных задач решать не приходилось никогда. Жила себе на тихом и мирном островке с доброжелательными людьми, обилием еды, полной безопасностью, а теперь стоит здесь и сообразить ничего не может. Она разбудила это существо, появившись здесь как незваный гость. До ее прихода здесь вполне могла стоять идиллия: грибы, жабы – красота. Нарушив баланс, нужно было возвращать все на круги своя.
А может и не будила она никого, но из-за присутствия чужого в этой пещере хищник оказался недоволен.
Жабы не разбегались в разные стороны, а значит, не боялись его. Латифа почувствовала, как нечто мокрое прикасается к ее ноге; это жаба, которая тоже о чем-то ее просит. Их становилось больше: большинство собралось между Латифой и грозным животным. Хищник же наблюдал не только за девушкой, но и время от времени посматривал на маленьких бесхвостых. Это ее напрягло. Существа таких размеров обычно не обращают внимания на мелкотню.   
Земноводные продолжали раздуваться до тех пор, пока она не заговорила. И несмотря на то, что ее голос был направлен только на грациозного хищника, что стоял напротив нее, они тоже слушали девушку и успокаивались. Чем дольше Латифа смотрела на зверя, тем больше понимала, что у нее нет причин бояться его. Она вспоминала наставления верховной жрицы и учения богини Шифы: если у тебя нет плохих намерений, а сердце чисто, то ничего в этом мире не причинит тебе зла. Мы должны помнить, что во всех нас течет кровь, в груди бьется сердце, что живем мы в маленьком мире, который нужно беречь. Только придерживаясь этих принципов, можно достичь гармонии не только с самим собой, но и с окружающим миром.
- Если я потревожила тебя, то прошу прощения, - повторила те же слова Латифа, но уже с большей уверенностью. – Если ты зол, то я хочу знать, почему. Если ты голоден, я найду еду для тебя. Если ты понимаешь меня, то дай знать. Мне нечем выстоять против тебя, и, если ты нападешь на меня, я не смогу выбраться отсюда и выяснить, что же находится за пределами этой пещеры. А мне бы хотелось.
Во время этого монолога она забыла про то, что ей до сих пор грозила опасность. На острове Хишма все жили в гармонии, общались друг с другом на равных, уважали природу и ее обитателей. И сейчас девушка, будучи воспитанной такой, с уважением относилась к хищнику и просила прощения за то, что вторглась в его дом. Страх смерти отступил. Она чувствовала только облегчение после своих слов и спокойствие. И, наверное, немного тоски. Без солнечного света девушка постепенно угасала.
Внезапно одна из жаб подпрыгнула, словно просясь на руки девушки. Латифа на автомате подхватила земноводное создание, не совсем понимая, что делает.

Если бы жаба могла это сделать, то она давно бы закатила глаза от недогадливости девушки. Как и другие. Зверь же ничего не предпринимал, лишь продолжал покачивать хвостом с костяными наростами. Латифа как загипнотизированная наблюдала за ним и думала, можно ли выжить после удара этакой «булавой».
Латифа аккуратно опустила зверька на мшистый островок, нежно провела рукой по родной флейте. Кроме нее у девушки ничего не было. В первый раз сыграв на ней здесь, в этой пещере, создать магию не получилось, но манипуляция с голосом прошла успешно. Сейчас она немного побаивалась играть на ней вновь. Вдруг ничего не получится, и Латифа только отчается еще больше.
Музыка, как и ее магия, воздействовала на оттенки чувств живых существ, воздействовала и на нее саму. Люди могли играть одну и ту же мелодию, но посылать совершенно разные чувства, эмоции, картинки. И сейчас, поднося флейту к губам, Латифа не боялась ошибиться в игре, она боялась окончательно потерять связь с магией, с которой была связана на протяжении всей своей жизни. Она была уверена, что даже будучи находясь в утробе матери, магия жила в ней, пульсировала как искра, что с каждым днем только сильнее разгоралась. Нужно было попробовать еще раз и убедиться в том, что искра не потухла, что она продолжает пульсировать и не стремится исчезнуть.
Девушка хотела передать эмоции, рассказать свою историю обитателям этого неизвестного мира. И она начала рассказ. Было сложно сказать, играла ли Латифа долго, музыка словно убирала временные рамки. Щемящая мелодия тихой и неуверенной струйкой потекла из флейты, словно маленький ручеек, что неуверенно пытался бороться за свое существование и не засохнуть. Девушка вновь почувствовала слабые отголоски магии где-то глубоко в себе и, набравшись уверенности, заиграла дальше. Изредка мелодия замирала: иногда внезапно, иногда томительно и напряженно, иногда плавно и нежно. Магия внутри нее разгоралась сильнее, и живые существа уже могли почувствовать ее искренние эмоции, что она так бережно и старательно им передавала. Латифа еще ни с кем не делилась этой мелодией, уж слишком она была интимной, слишком много рассказывала о ней. У каждого на острове была такая своя особенная мелодия. Ей делились только с близкими людьми или людьми, с которыми хотели связать свою жизнь. Таким образом они показывали свое доверие. В каждый этап своей жизни она звучала по-разному, и сейчас ее мелодия была пронизана светлой печалью. Казалось, что ее не существует целиком, она дробилась на несколько частей, на короткие и длинные интервалы; напоминала тихое биение сердце, что постепенно нарастало и крепло. Латифе было приятно делиться сокровенной музыкой с ними. Наконец, мелодия подошла к своему логическому концу, и девушка с неохотной оторвала флейту от губ.
«А поделишься ли ты своей историей?», - мысленно задала вопрос девушка хищнику, не отводя от него глаз. На душе стало спокойней, Латифа улыбнулась зверю.
Сначала она не заметила, как по водной глади пошли круги, но, приметив это после, сделала несколько неуверенных шагов назад от берега.

Латифе было приятно осознавать, что обитателям этой пещеры понравилась мелодия, в которую вложила все, что у нее было. После долгой игры она прекрасно себя чувствовала и была готова двигаться дальше. Существо, название которого она так и не знала, успокоился и улягся на землю; Латифа наблюдала за его изменениями со смесью удивления и любопытства. Костяные наросты на хвосте и туловище исчезли, красные очи потухли: сейчас он напоминал миролюбивого пса, но размером побольше и повнушительнее, с широкими лапами, длинным хвостом, густой гривой и вытянутыми ушами с кисточками. Чем дольше она на него смотрела, тем сильнее он напоминал смесь льва и пса. Большой, крепкий, грациозный.
Жабы, дослушав ее игру, словно сговорившись, прыгнули в воду, лишь один из них издал звук, чем-то похожий на «ква», потерся о ее ногу и исчез вслед за другими. Вода забурлила, появилось несколько пузырьков, которые вскоре лопнули один за другим. Наступила тишина. Латифа только сейчас поняла, что впервые ее аудиторией были не люди, а куча жаб и гигантский пес. Довольно занятный опыт. Остальные жрицы бы уж точно не поверили ей, а мама бы посоветовала дочке отлежаться и выпить кокосовое молоко.
Пока девушка размышляла об этом, зверь встал с насиженного места, а его громкий чих вывел ее из прострации. Он потряс густой гривой и с легкостью перепрыгнул на островок, на котором стояла Латифа. Девушка с тихим восторгом и безграничным восхищением рассматривала вблизи хищника, который практически был с ней одного роста. Может где-то метр шестьдесят с лишним. Он потерся головой ее левый бок, и девушка не смогла сдержать смеха. Она аккуратно погладила его по голове, затем запустила руку в гриву и тихонько приобняла это чарующее создание. Его шерсть была мягкой, густой и приятной на ощупь. И как Латифа вообще могла думать о том, что зверь причинит ей вред? Он ведь такой ласковый, такой теплый. Она ощутила, как нечто шершавое прошлось по щеке – это зверь внезапно лизнул ее; Латифа охнула от удивления, но затем лишь сильнее прижалась к его теплому боку.
- Спасибо, - со счастливой улыбкой произнесла девушка. – Ты даже не представляешь, как много это значит для меня.
Латифа оглянулась по сторонам. Следующий островок находился еще дальше, через него она тоже не смогла бы перепрыгнуть.
- У тебя есть имя? – поинтересовалась она.
Девушка сначала хотела сказать свое имя, но по непонятной причине решила этого не делать. Ее имя словно не хотело эхом разлетаться по пещере, оно отвергало это место, словно решило остаться на острове. За этот короткий миг, что она провела в пещере, в ней что-то немного изменилось. Возможно, сыграй девушка еще раз ту же мелодию, она бы совсем чуть-чуть, но изменилась бы. 
- Зови меня… зови меня Николеттой.
Незнакомый мир принял ее новое имя. И первый, кто услышал его, был зверь, с которым ей удалось найти общий язык.
- Но для тебя всегда Ника, - улыбнулась она. – Хочешь ли ты остаться здесь или пойти со мной?
Выход должен был быть где-то рядом.

Николетте определенно нравилось нежить и ласкать огромный комок шерсти, который проявлял к ней необыкновенное дружелюбие. Находясь в незнакомом месте и постепенно понимая, что происходящее все меньше и меньше напоминает сон, девушка нуждалась в ком-то, нуждалась в этом большом хищнике.
На острове встречать таких зверей никому не приходилось, но если бы зверь каким-нибудь образом умудрился попасть туда, то вряд ли кто-нибудь из жителей подал тревогу и ринулся убивать хищника или наоборот спасался бы бегством. Ника уже представила себе, как жрицы заплетают гриву в длинные и короткие косички и о чем-то весело хохочут. Идиллия. Может ли и это место, в котором она оказалась, быть таким же спокойным и мирным?
Ее новый друг словно прочитал мысли девушки, уперся головой о ее спину, будто подталкивая Нику вперед и показывая нужное направление, к выходу. Ника не могла разглядеть, что же там находится; грибов, что тускло освещали пещеру, там не наблюдалось, островков она не видела, только гладь воды, что уходила дальше. В отличие от нее зверь видел все. Он присел, выжидающе глядя на девушку, которая в свою очередь неуверенно потрепала его по густой гриве. Ей еще не доводилось ездить на таких существах, но попробовать хотелось. К тому же, такой шанс выпадает редко. На острове все ходили пешком, очень редко использовали ездовых животных. Это было не принято.
- Если ты настаиваешь, - Ника одарила его неуверенной улыбкой.
Без каких-либо усилий и ерзаний девушка вскочила на большого, грациозного зверя, запустила руки в его пушистую гриву и немного наклонилась вперед для удобства. Не забыв крепче перехватить флейту и принять нужную позу, девушка терпеливо ждала. С одной стороны, она боялась сорваться со зверя, а с другой стороны уже хотелось пуститься в путь. Ей не терпелось узнать, что же находится по ту сторону пещеры. Хотелось верить, что люди где-то недалеко. Они расскажут, где она находится, помогут найти жилье на первое время – сделают все то, чему обычно учат с детства, а учат гостеприимству. Может, накормят Нику ее любимыми персиками и яблоками, угостят инжиром и ягодам, не забудут про излюбленное кокосовое или миндальное молоко.
- Я готова, - прошептала девушка зверю, хотя готовой она себя не чувствовала.