Авантюра с кнутом удалась на славу. Выброшенное оружие нанесло нежити неожиданный удар, уложивший противников на пол. К сожалению, вторая половина атаки оказалась куда менее успешной, выведен из строя был только один скелет. Наверняка девушки справились бы с ним и сами, но Армонд внезапно решил сделать что-то полезное и разделался с немёртвым своим богатырским оружием. На другом участке подземного поля боя дела обстояли значительно хуже. Рассеивание миньонов показалось, что творящие ритуал тени неуязвимы ни для оружия, ни для колдовства. Дальнейшие попытки подобрать ключ к их защите были бессмысленны. Досадно, столько времени было потрачено впустую, но ничего не поделаешь.
Расправившись со скелетом, великан бросился на Виля, но не достиг цели. Впрочем, если его план заключался в очередном ударе клинка по призраку, иначе как провалом, эта атака завершиться и не могла. Но вот действия Виля насторожили колдуна. Одной короткой фразой он сразил Армонда, обезоружив и поставив на колени. Увиденное напомнило о том странном шепоте, что велел убить громилу. Сейчас у Ордалиона возникло подозрение, что шепот говорил правду. Армонд определенно был во власти этого призрака, но тот не спешил избавляться от него. Значит, он ему нужен.
- Нет, я не рассчитывал закончить это так просто. Они были нужны лишь для того, чтобы нащупать слабые места в твоей защите, - в этот момент призрак девочки попытался прервать ритуал, однако, немёртвый некромант быстро отреагировал и пресёк эту попытку. Ордалиону не было жалко измученную душу ребенка, поглощённую кристаллом, но увиденное колдуном многое рассказало о том, что за ритуал здесь происходит. Теперь всё встало на свои места.
- Итак, этот скелет – останки Виля, почерневшие от магии, которую он применял при жизни. Он хочет возродиться, но для этого ему нужны две вещи: источник некротической энергии и жизненная сила. Источник безусловно в этом кристалле, который поглощает души, а жизнь… Армонд! Вот почему тот шепот хотел его смерти. Виль сохранил жизнь своему врагу именно потому, что намеревался использовать её позже в своих целях. Теперь я вижу два способа покончить с этим. Если убью громилу, этот выскочка не сможет возродиться в виде лича, его связь с миром разорвется, а если разобью кристалл – он будет полностью уничтожен. Но кристалл таит в себе великую силу и к тому же, воздействие на него причиняет боль призраку. Захватив этот предмет я подчиню души себе. Решено, кристалл будет моим, а Армонда уже заждались на той стороне. Всё равно теперь он для нас бесполезен.
- Только не привыкай к этому ощущению, отец года, потому что скоро оно пройдет, - вокруг колдуна возникли новые приспешники, их снова было семеро. Они бросились к громила с приказом повредить застежки и сорвать с него нагрудник, защищавший спину. Хотя Армонд и был невероятно силен, стая маленьких подвижных врагов была для него крайне неудобной целью. – Пока ты жив, Армонд, его не победить. Ты связал себя с ним тем ритуалом. – Демоны достигли цели и стали карабкаться на великана. В то же время, стрела угодила в череп скелета. И хотя она не произвела должного эффекта, самое главное колдун увидел: барьер вокруг алтаря пропустил стрелу, а значит, он защищал лишь от магии. Пришло время идти ва-банк.
- Как шут? Ну тогда для тебя ничего не изменится, ха-ха-ха! Эа, Джин, убьем его! – произнеся это веселым и каким-то несерьёзным тоном, некромант достал кинжал и бросился к великану. На Хену сейчас глупо было рассчитывать, а вот Джин даже несмотря на полученный удар вполне могла осуществить задуманное. Однако основную надежду Ордалион возлагал на лук Эи. Участие колдуна в этой яростной атаке было обманом, он всего лишь сокращал дистанцию до алтаря. Как только до Армонда оставалось несколько шагов, колдун отскочил в сторону и бросился к скелету, решив схватить кристалл. Даже если убить громилу не удастся, захват кристалла изменит расстановку сил. Некромант помнил медленную скорость реакции теней, поэтому считал, что у него есть все шансы добраться до цели прежде, чем они попытаются её защитить. А уж с кристаллом в руках никто не будет его атаковать, ведь так и разбить недолго.